As cidades e a riqueza das nações

Jane Jacobs foi uma das mais originais urbanistas e historiadoras urbanas do século XX. Jacobs rompeu com o paradigma clássico de considerar o estado-nação como a base do desenvolvimento mundial. Jacobs considera que os variados estados tiveram sempre uma determinada cidade onde se deu um "boom" económico e que por consequência desse crescimento repentino, essa cidade liderou todo o processo de acumulação de riqueza nesse país. No fundo, Jacobs queria dizer que a países fortes correspodem quase sempre cidades fortes e vibrantes.

A Inglaterra é o exemplo paradigmático da liderança urbana no desenvolvimento de um específico país (quase todas as sociedades essencialmente rurais só deram o salto quando conseguiram projectar-se através de um "trade center" urbano) - no caso inglês, verificamos que Londres, Liverpool, Bristol, Plymouth disputaram entre si a liderança económica da Inglaterra.

O centro económico de uma nação está na capacidade das suas cidades serem fortes praças/plataformas comerciais.

Portugal tem hoje uma grande capital que tudo asfixia. O centro burocrático conseguiu espalhar um diapasão de cultura económico-administrativa em que o estatismo e o centralismo são a pedra de toque do desenvolvimento do país. Na maioria das cidades do interior, o estado é o maior empregador e toda a actividade económica deriva da sua presença.

A grande derrota portuense centra-se no drama das suas gentes terem absorvido esse diapasão burocrático-estatista e consequentemente estarem constantemente a pedir mais estado e de portanto quase nada as distinguir de Lisboa.

Os vícios da capital espalharam-se pelo país e hoje vemos o Porto transformado numa caricatura do seu passado comercial - quantos rivolições (mais estado), quantas casas da música (mais estado), quantos estádios de futebol (mais estado), serão necessários para acordarmos para a triste realidade de que hoje em dia o Porto e os portuenses estenderem a mão pedindo mais estado central?

O discurso deve passar por verdadeira autonomia - "Laissez nous faire" - em vez de exigirmos mais estado central. Este cria uma rede de preguiça que vai-se instalando por toda a sociedade local.

O desenvolvimento de Portugal está comprometido enquanto pensarmos que será na grande capital que o "boom" surgirá. O nosso modelo de organização estadual e a nossa capital demasiadamente administrativista e burocratizada, jamais será a alavanca que o país precisa para definitivamente dar o salto. Um Portugal forte só poderá passar por mais cidades que tenham um crescimento fundado no trabalho e não no mero "boom" urbanístico típico dos subúrbios.

Tal como qualquer cura de desintoxicação, o processo de libertação da dependência centralista acarreta dor e sacrifício, mas a longo prazo, ganharemos a autonomia necessária para não repetir o doce consolo de sermos uns burocratas regionais, resmungões de um passado comercial cheio de riquezas, mas que tinha por base o risco, a autonomia e "o exercício do trapézio sem rede (estatal)"!